林锐让队伍放慢了速度。每个人之间的距离从十米增加到了十五米,队形拉得更开,减少被同时发现的风险。
艾瑞克走在最前面,步伐更慢了,每一步都要确认前方没有异常。
幽灵和毒蛇在两侧,枪口指向沙丘的脊线,随时准备应对从高处出现的威胁。
凌晨三点,他们翻过了第七道沙梁。
艾瑞克趴在沙丘的顶部,用狙击步枪的瞄准镜观察前方。他在瞄准镜里看了大概一分钟,然后滑下来,蹲在林锐面前。
“前方,大约三公里,有灯光。”
林锐爬到沙丘顶部,趴下来,用夜视仪观察。
在瞄准镜的视野里,北方的地平线上有一小片模糊的橘黄色光斑。
不是点状的光源,而是一片——像是有人在地面上铺了一块发光的布。光斑的周围有一圈暗红色的光晕,那是某种高强度的工业照明灯在沙尘中产生的散射。
“基地。”林锐说。
他趴在那里,看着那片光斑,看了很久。光斑在夜视仪的视野里微微地跳动着,像一颗正在跳动的心脏。
在那片光斑的下面,有人在活动,在建造,在等待。
他从沙丘上滑下来,蹲在队伍中间。六个人围在他身边,在月光下,每个人的脸都像是一尊被雕刻在银白色石头上的面具。
“前方三公里,目标基地。”林锐说。“从现在开始,任何人不许说话。不许用灯。不许发出任何不必要的声音。
我们在这里休息到四点,然后继续推进。在天亮之前,到达基地外围一公里的位置,找到观察点,确认目标。”
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他看着每个人的脸。
“还有三个小时天亮。三个小时之内,我们要走两公里,找到隐蔽位置,完成观察。
天亮之后,我们评估情况,决定下一步行动。如果有任何意外——”
他停顿了一下。
“如果有任何意外,按预定方案执行。分散撤退,在河谷汇合。不要恋战,不要进一步探查,不要回头。每个人都必须自己回来。”
他站起来,把手插进口袋里,看着北方的天空。月光照在他的脸上,把伪装油彩照成了一种银灰色的、像金属一样的颜色。
他的眼睛在月光下是黑色的,纯粹的黑,像两颗被镶嵌在银白色面具上的黑曜石。
“休息。四点出发。”
所有人都在沙丘的背风面找到了位置,蜷缩在阴影里。没有人说话,没有人动。
只有风,从北边吹过来,带着沙子的味道,和远处那片光斑下面传来的、微弱的、持续的机器的轰鸣声。
林锐坐在沙丘的顶部,背靠着沙面,面对着北方的黑暗。他的手搭在膝盖上,手指微微张开。