苏格兰凯尔特人队老板德莫特—德斯蒙德,同时也是曼联的股东,清楚地表明他认为他的俱乐部以及对手格拉斯哥流浪者队都应该加入英超,可那是不可能的。
于是他改弦易辙,热衷于投资英超俱乐部。
他希望购买10%以下的英超俱乐部股权,这是可以理解的,如果他还想保留自己在凯尔特人的多数股权的话。
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德斯蒙德与贝茨吃过几顿饭,提出不少建议但很少能达成一致。
最后,德斯蒙德也许是不满意10%的利润分成,谈判就此告吹。
戈德博格,一位阿森纳球迷,热切希望能加入切尔西董事会来监督俱乐部的投资事宜,三个月来,戈德博格一直代表一位有委内瑞拉背景的投资商在与贝茨进行商谈,但是戈德伯格大谈投资人拥有1920年代德国政府发行的债券的事实并没有让贝茨信服。
尽管来自1920年代的德国债券被认为是"垃圾债券",但这个债券得到了美联储的认可,同时花旗银行也在维护它们的利益。作为德国债券的部分持有者,委内瑞拉财团的优先股持有人和他的财团提出每股40便士的收购价,这在当时每股20便士以下的条件下,对小股东无疑是一种诱惑。最重要的是这些人仅仅想投资,并不想介入经营,可以保留贝茨在切尔西的权柄,这对贝茨也是一种吸引力。
可以看出坐落在西伦敦拥有伦敦最上层社会球迷基础的切尔西不乏买家,而这些有世界不同地区和财团背景的竞争者们明争暗斗之时,他们一点也不知道还有一个俄罗斯的竞争者,甚至直到最后也蒙在鼓里。
两星期后,贝茨在扎哈维的大理石拱门住所处安排了一个早上八点的会议。
切尔西的股价仍处于每股不到20便士的低靡状态,扎哈维想知道俱乐部开价多少。
贝茨要价每股40便士,但表示如果扎哈维的人是真有心想买,那么价格还可以商量。
扎哈维打电话给他的朋友特卡琴科,把这些信息告诉他并经由他传递给在莫斯科的阿布,得到的回复是要求举行一次会议来达成交易。
斯坦福桥是贝茨的助手会见由阿布拉莫维奇,特卡琴科和尤金—特内鲍姆组成的俄罗斯谈判团的地点。
贝茨通过电话不停地更新扎哈维对会谈情况的了解。
没有人对扎哈维在这项交易中的核心权力感到怀疑。
会谈整整进行了20分钟,在早上11点30分散会,大家决定一起吃午餐并庆贺一番。
俄罗斯代表打趣说贝茨选择在那谈判是看上了一顿免费午餐。
当天晚些时候,扎哈维接到贝茨打来的电话,询问阿布是否愿意见面。
通过特卡琴科,扎哈维劝说阿布拉莫维奇推迟返回莫斯科的行程,以便会见贝茨。
会议被安排在多尔切斯特饭店,因为交易已经完成,所以扎哈维没有出席。
晚上7点10分,贝茨沿着狭窄的走廊大步而行,经过寄存室,来到豪华的多尔切斯特酒吧——一个权贵和名人出没的场所,会见阿布拉莫维奇及其随从。
贝茨和阿布一边喝着依云矿泉水,一边吃着酒吧提供精美的小食品。
45分钟以后,他们为这项交易握手致意,贝茨将在过去几周时间里的紧张气氛掩饰得很好。
当他回到切尔西村的家中时,他对妻子苏珊娜倾诉说:“已经21年了,现在是交出切尔西大权的时候了。”
他筋疲力尽地跌坐在大型等离子电视对面的宽大而舒适的沙发上,没流一滴眼泪。
翌日阿布拉莫维奇及其私人顾问理查德—克里兹曼和负责他在全球范围投资事宜的尤金—特内鲍姆,与切尔西的财政顾问和西莫尔—皮尔斯公司的股票经纪人,在切尔西村举行了一个安排仓促的会议。
西莫尔—皮尔斯的主席基思—哈里斯从未见过如此迅速的交易。