可还不等谁先开口,他便自己打破了这份沉默——
“许公,”
声音不高,却带着一种笔直逼人的力量,
“信中所言之‘圆周常数’,数为何值?”
众人一怔。
白须工部郎中眉毛几乎要跳起来,他原本以为石宗方此来,多半是许公再三请托、情面难却,才勉强走这一趟。
可现在一听,那语气,不像是被动来客,更像是——迫不及待要印证某件心头大事。
国子监博士眯了眯眼,忍不住去看许居正。
他心里闪过一个念头:难道这就是许公所说的“一个小点”?
可是,圆周率?
这三个字,光是从石宗方口中吐出来,就已让他心头泛起微妙的惊意——那可是当今算学中极难啃动的一块硬骨。
许居正不答,反倒是淡淡一笑,像是早料到他会先问这个。
“石先生果然是算道中人,第一问便中关键。”
石宗方眉心一凝,身子微微前倾:“数为何值?”
这一刻,他的目光如鹰般锐利,仿佛生怕那答案再被任何闲话拖延一息。
厅堂里的其他几人互相看了看,心里同时有个东西落了地——
原来许公所说的“一个小点”,竟是圆周率。
他们在术算之学的积累各有深浅,可都明白,这一题在当世有多难。
它并非寻常的加减乘除,不是工部丈量一条河渠、一堵城墙那种可以靠反复取样逼近的数值;
它牵涉的是圆与直径的恒比,是几何与测度中最根本、也最神秘的一环。
白须工部郎中心头顿时掠过一阵战栗——
原来,这就是把石宗方从院里请出来的钥匙。
难怪,难怪!
若有人能在这题上抛出一个新值,不论对错,都足够让这位闭门不出的“算疯子”亲自来见。
翰林编修嘴唇动了动,忍住了没问出口的话。
他原本半信半疑——一个小点,如何请动石宗方?
可如今才明白,这所谓的“小点”,对石宗方来说根本不是小点,而是压在心头多年、日日不肯松手的大山。
年轻的工部郎中呼吸变得浅了些,他的眼睛不再看石宗方,而是盯着许居正——
如果圆周率,只是《术算纲要》里的一个细节……