“你没有选择。”老人摇了摇头,“冥灵体质的继承者,从出生起就背负着这个使命。要么阻止它,要么和整个世界一起被吞噬。”老人的拐杖在地面上轻轻一顿,“咚”的一声闷响,像是敲在张玄微的心上。天台的风突然变得凛冽起来,卷起地上的灰尘,在两人之间形成一道旋转的气柱,气柱里隐约浮现出大傩世界的景象——灰黑色的歪塔在摇晃,塔顶的巨眼半睁半闭,周围的土地裂开蛛网般的缝隙,暗红色的汁液从缝隙中渗出,像是大地在流血。
张玄微握紧了拳头,指节因为用力而发白。他能感觉到丹田处的真炁在躁动,像是在呼应着气柱里的景象。他想起那个被钉在塔下的人影,想起对方临终前血红色的圆点渐渐消散的模样,突然明白了“继承者”这三个字的重量。那不是荣耀,而是一条铺满荆棘和鲜血的绝路。
“我该怎么做?”他问,声音有些沙哑。
老人赞许地点点头,似乎对他的反应很满意。“想要彻底封印巨眼,需要找到三样东西。”他伸出三根手指,每根手指落下,都有一缕微弱的黑气从指尖渗出,在空气中凝聚成模糊的形状,“第一样,是‘镇魂木’,生长在大傩世界的‘无回谷’,能压制秽气的扩散;第二样,是‘往生烛’,藏在现实世界与大傩世界的夹缝里,也就是白塔的五层,能照亮通道,指引方向;第三样,是‘你的真炁’。”
最后一句话让张玄微愣住了。“我的真炁?”
“对,”老人的目光变得深邃,“冥灵体质转化的真炁,是两个世界能量的中和体,既能被现实世界接纳,也能被大傩世界认可。只有用你的真炁作为引子,才能将镇魂木和往生烛的力量融合,形成新的封印。但这意味着……你可能会耗尽所有力量,变成一个普通人,再也无法穿梭两个世界,甚至……”
“甚至会死。”张玄微替他说了下去。他并不意外,从接过傩面的那一刻起,他就隐约感觉到了这份代价。
老人没有回答,只是转身指向天台角落里的一个不起眼的铁箱。“打开它。”
张玄微走过去,发现铁箱的锁孔形状,正好和小林给的黄铜钥匙吻合。他将钥匙插进去,轻轻一拧,“咔哒”一声,锁开了。箱子里铺着黑色的绒布,上面放着三样东西——一个巴掌大的、用黑木雕刻的小塔模型,塔身上刻着和歪塔一样的纹路;一盏青铜小灯,灯芯是白色的,像是凝固的月光;还有一本线装的旧书,封面上没有字,纸页泛黄,边缘已经磨损。
“黑木塔能帮你定位无回谷,”老人的声音从身后传来,“青铜灯就是往生烛的容器,当你找到往生烛,它会自行点亮。那本书里,记载着上一任继承者留下的笔记,或许能帮你避开一些危险。”
张玄微拿起那本旧书,刚翻开第一页,就闻到一股淡淡的、和傩面相似的木头香气。纸页上的字迹是用某种暗红色的液体写成的,笔画扭曲,像是在蠕动,但他却能看懂——那是大傩世界的文字,不知何时,这些文字已经像母语一样刻进了他的脑海。
“无回谷的瘴气会迷惑心智,记住,无论看到什么,都不要停下脚步。”老人的声音开始变得有些模糊,像是隔着一层水,“往生烛的夹缝空间,时间流速和外界不同,进去后……”
他的话突然中断了。张玄微猛地抬起头,看到老人的身体正在变得透明,像是融化的冰雕,灰白色的头发和中山装的布料渐渐化作点点微光,飘散在风里。“守锚人的使命……结束了……”老人的脸上露出一丝解脱的笑容,最后看了他一眼,“小林……帮她……”
话音未落,老人彻底消散了,只留下那根雕刻着傩面的拐杖,“当啷”一声掉在地上,杖头的黄铜球滚了几圈,停在张玄微的脚边。天台的风突然停了,周围陷入一片诡异的寂静,只有远处传来隐约的警笛声,大概是治疗室的骚动惊动了外面。
张玄微迅速将黑木塔、青铜灯和旧书放进怀里,捡起那根拐杖。杖身入手冰凉,像是某种玉石材质,傩面雕刻的黄铜球上,纹路与他口袋里的布条碎片产生了共鸣,传来一阵微弱的震颤。他知道,没时间犹豫了。
他冲到天台门口,刚要下楼,就看到小林跑了上来,脸色苍白,手里拿着一件叠好的黑色连帽衫和一双运动鞋。“快换上,”女孩把东西塞给他,声音急促,“我刚才报了警,说有病人袭击医生,他们暂时不会上来。楼下的侧门我已经打开了,能通到后山。”
张玄微愣住了。“你为什么要帮我?”他能感觉到,小林身上没有任何“异”气,她只是个普通的护士,却愿意为了一个“精神病人”冒险。
小林的眼圈红了,从口袋里掏出一张泛黄的照片,照片上是一个穿着军装的年轻男人,眉眼间和那个消散的老人有几分相似。“他是我爷爷,”女孩的声音带着哽咽,“三年前,他说要去一个很重要的地方,就再也没回来。直到我看到你,看到你手腕上的勒痕和他留下的日记里描述的‘冥子标记’一模一样,我才知道……他说的‘重要的事’,就是这个。”
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她顿了顿,擦掉眼泪:“爷爷的日记里说,当继承者出现时,必须有人帮他找到‘门’。我不懂什么大傩世界,也不懂什么秽气,但我知道,爷爷相信的事,一定是对的。”
张玄微看着照片上的男人,又想起老人最后那句“帮她”,心里突然涌上一股暖流。在这个充满谎言和危险的漩涡里,原来还有这样纯粹的善意。他没有多说什么,迅速换上连帽衫和运动鞋,尺寸竟然刚刚好,像是小林早就准备好了。
“照顾好自己。”他留下这句话,转身冲向楼梯。
下楼时,他能听到楼下传来杂乱的脚步声和呼喊声,大概是警察和剩下的护工在搜寻他。他按照小林说的路线,穿过堆满杂物的消防通道,通道尽头的侧门果然虚掩着,推开后,一股清新的草木气息扑面而来,与白塔里的消毒水味形成鲜明对比。
后山的树林很茂密,阳光透过树叶的缝隙洒下来,在地上形成斑驳的光影。张玄微深吸一口气,辨别了一下方向,朝着山林深处跑去。他知道,李默虽然受伤了,但绝不会善罢甘休,守锚人肯定不止他一个,他们很快就会发现老人的消失,追上来的。
跑了大概半个小时,他在一棵巨大的古树下停了下来,靠在树干上喘气。确认没人跟踪后,他拿出那本旧书,翻开第一页。上一任继承者的笔记是用两种文字写的,左边是大傩世界的扭曲文字,右边是简体中文,像是特意为后来者翻译的。
“……冥灵体质的觉醒,始于第一次‘跨界’,终于真炁耗尽。吾于无回谷采镇魂木时,曾遇‘镜中影’,其能化吾心魔,诱吾自毁。幸得师传‘清心咒’,以真炁护心脉,方得脱身……”
“……往生烛藏于‘时缝’,入内者,外界一日,缝内一年。烛火摇曳一次,便是百日流逝,需速去速回……”
“……巨眼之核,藏于歪塔地下三层,其外有‘九傩卫’守护,每一卫皆有傩面,对应天地人鬼、神佛妖魔、魑魅魍魉……”
笔记里记载的信息很杂乱,既有对大傩世界地形的描述,也有对各种怪物的应对方法,甚至还有几页画着类似符咒的图案,旁边标注着“借傩之力,需念此咒,否则易被反噬”。张玄微越看越心惊,他原本以为封印巨眼只是简单的“放置物品”,现在才知道,这简直是一条通往地狱的路。