“按规矩办。让市舶司去接洽,查验货物,核定关税。”
“办妥了,让他们把货物运到京城来。”
马公公应了一声,转身要走。
“等等。”秦夜叫住他。
“陛下还有吩咐?”
秦夜想了想。
“那个领头的,叫什么来着?”
“回陛下,叫亨利威廉姆斯。”
“威廉姆斯……”秦夜念了一遍,“让他来京城一趟。朕要见见他。”
马公公愣了愣。
“陛下要亲自见他?”
“嗯。”秦夜站起身,走到窗前,“上次阿方索来,朕没好好聊聊,这回,得补上。”
他顿了顿。
“再说了,通商的事,不能只让底下人办。”
“朕得看看,这些西边人,到底想干什么。”
马公公点头。
“奴才这就去传旨。”
八月二十,威廉姆斯到了京城。
他从海州卫出发,坐船沿运河北上,走了十几天。
一路上,他看得目不转睛。
运河两岸的城镇,一个接一个,热闹非凡。
农田里庄稼长得茂盛,农人们弯腰干活,脸上带着笑。
官道上车马往来不绝,运粮的,运货的,赶路的,挤得满满当当。
他在大燕国见过不少世面,但像这样繁华的景象,头一回见。
随行的翻译是个年轻后生,姓林,是大燕国商人早年在大乾请的先生教的,会说两国话。
“威廉姆斯先生,前头就是京城了。”
威廉姆斯顺着他的手指看去。
远远的,能看见城墙的轮廓,灰蒙蒙的一片,像一头巨大的野兽趴在地上。
等船再近些,看得清了。