天天看书

313 使臣登门（第3页）

但辽国皇帝往往会驻扎在中京或者上京，所以宋朝使臣还得继续北上，去中京或者更远的上京觐见。

倘若辽国皇帝在木叶山行宫度假，那便惨了，宋朝使臣必须穿越草原和沙漠，前往木叶山觐见。

旅途艰难便也罢了，辽地的饮食亦乏善可陈，“驿顿早晚供羊甚腆，既苦生硬，且杂以芜荑酱，臭不可近。”沿途驿馆尽管顿顿供应羊肉，怎奈厨子的手艺太糙，做出来的羊肉干硬难吃，膻臭难闻。

欧阳修去年走过一遭，深知其中艰辛，举杯嘱咐道：“景纯，仲涂，此去关山万里，朔风砭骨，冰途难行，更兼饮食粗粝，人情迥异，万望多加珍重。祝二君不辱使命，载誉荣归！”

刁约举杯应道：“承永叔吉言！临行前得尝吴记珍馐，夫复何求？”

马遵亦举杯赞叹：“吴掌柜当真神乎其技，今日一宴，教我二人大开眼界。”

两人皆是初至吴记川饭，能在此间饯行，忽然觉得出使北地也没那么苦了。

三人把酒话别，幸得吴记佳肴佐酒，可聊慰离愁。

待客人宴饮罢，吴铭照例入内叙话，并以香肠相赠：“二公将使北地，吴某别无所长，唯擅庖厨小技。特备腊肠数束，赠予二公，聊佐旅途膳食，虽处苦寒之地，亦可略品京师风味……”

遂详细告知烹煮之法。

刁、马二人大喜过望，拱手谢道：“吴掌柜深情厚谊，某等却之不恭！”

与此同时，千里之外的中京。

即将率团启程的耶律防也在向友人抱怨吃不惯宋人的食物。

这是耶律防第二次出使南朝。

四月间，他曾率团至汴京祝贺宋天子寿辰，席间吃得一碗盏蒸羊。

噫吁嚱！宋人炖煮羊肉，竟不去皮，委实野蛮！

他以此取笑宋人，岂料对方强词夺理，答道：“大宋出产丝蚕，故肉不去皮。”

更可气的是，他当下并未听懂，直到返程途中，才突然回过味来：那厮分明是在讥嘲我大辽野蛮，不懂养蚕织布，必须以羊皮制衣，故而吃羊肉须先去皮。

耶律防越想越气，恼了大半年，终于迎来一雪前耻的机会。

他特意向陛下请旨，从御厨里挑了一位资历深、手艺佳的名厨，最擅烹制羊肉，定要教宋人开开眼界！

这只是一桩小事，不足道也，他并未对陛下言明内情，只道吃不惯南地膳食，欲雇本朝庖厨随行。

此番出使，除向南朝皇帝、太后、皇后庆贺正旦佳节外，他另肩负一项重要使命。

启程之际，耶律防再三仔细检查一应贺礼，将其中一长条状的木箧珍而重之地收好。

其中所藏，正是辽道宗耶律洪基的肖像画。

耶律防此行的真正目的，便是以北国新君的画像，换取南朝天子的画像。

非是临时起意，辽兴宗耶律宗真与赵祯几乎同时即位，两位皇帝一起度过了二十多年的太平时光，其间频繁遣使，交往密切，可谓神交已久，犹如“老友”。

古代不比现代，双方最高领导人不可能举行会晤，订立澶渊之盟时算是两国皇帝离得最近的一次，但仍隔着数十里地。想要切实地见上一面，自是难如登天。

早在三年前，耶律宗真就想到了一个两国皇帝会晤的变通方案：以画代见。

次年正旦，他当众对宋使表示，南北两国修好多年，他最大的遗憾是不得亲见南朝皇帝大哥。