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第十章 试探（第2页）

陈识随手从书架上抽出一本《论语集注》，翻开一页，淡淡道：“‘君子喻于义，小人喻于利’。此句，何解？”

这是考校。

顾怀沉默片刻，心中了然--这是读书人之间的身份考校。

陈识以清流身份自傲，所以必须先确认他顾怀到底是真的士人阶层，还是一个懂点手艺、却妄图登堂入室的“匠人”。

两个答案会带来两种截然不同的对话。

顾怀微微垂首，没有哪一刻他会如此感激那些脑海里多出来的记忆：

“回大人。学生浅见，此句非是圣人以‘义利’二字将君子小人一分为二，而是阐明二者所见不同。君子行事，以‘道义’为先；小人逐利，以‘私利’为重。”

他顿了顿，话锋一转：“然而，亦有不悖于‘义’的‘利’。如利国利民之利，此等利，关乎天下苍生，关乎朝廷税赋，君子亦当取之，非如此，不足以行‘义’。”

陈识动作一顿，抬起头，第一次真正地审视起眼前这个年轻人。

这番见解，不落俗套，且。。。暗合了他此刻的心境。

“你倒是。。。伶俐。”陈识神色稍缓，确认了顾怀读书人的根脚，他放下了书。

然而，屋内的气氛刚刚缓和，陈识的脸色又骤然一沉，语调变得沉冷严厉：

“顾怀，你既知‘义利’之辨，可知。。。私制盐铁，乃国朝大忌！凭此一条，本官便可拿你下狱，你可知罪？”

官威如山，伴随着话语猛地压了下来--考校之后，便是以势压人。

顾怀再次躬身，姿态放得很低，但语气依旧平稳：

“学生惶恐，大人明鉴，学生此举，实为自救，亦是为献于大人。”

他抬起眼，目光清澈坦诚：“不敢隐瞒大人，学生因此物，已惹来杀身之祸，城中盐枭刘全，觊觎此法，逼迫学生，限期十日，需交出。。。一千斤此等品质的精盐。”

十日，一千斤？

陈识的瞳孔微微收缩，饶是他再能克制，听到这个数字时，呼吸也猛地一促！

他作为县令，太清楚一千斤雪花盐，在如今这个乱世，代表着怎样滔天般的巨利！

而这，还仅仅只是十天的产量？

一丝贪婪与心动，从他眼中一闪而过。

顾怀将他的细微反应尽收眼底，声音里带上了一丝恰到好处的激愤与无奈：

“县尊大人欲整顿江陵盐务，无非‘平官盐之价、抑私盐之患、足朝廷之税’三事而已。”

“然而如今官盐苦涩，民怨沸腾，方使私盐大行其道，盐税年年亏空，学生思来想去，此等数量的上好精盐，此等炼制之法，何不将其尽数献于县尊大人？使官盐充足，品质皆如此物，民必乐购，盐税何愁不足？此乃利国利民之策，亦是县尊安定地方、彰显政绩之实基！”

他微微前倾身体，声音更低：“届时，岂不远胜于落入刘全之手，反为其背后之人，增添抗衡大人的筹码？”

陈识沉默了，书房内只剩下灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

“背后之人？”他声音严厉，还没有被顾怀描述的前景完全冲昏头脑，“你指什么？”

“县尊大人，我们都是读书人。”安静了片刻，顾怀才说道。