“这消息可靠吗?”一个满脸胡子的头人质疑,“温加查查虽然得宠,但这种事,他敢擅自做主?”
另一个精瘦的谋士却道:“正因为他得宠,才可能知道王后和温加尔大人的真实想法。我听说,王后对萨哈一族极为不满,温加尔大人也想彻底铲除这个隐患。”
“可萨迦是奉王命去昭武城的。”第三个人犹豫道,“我们半路截杀,万一王庭怪罪下来……”
“如果这是王后的意思呢?”谋士反问,“别忘了,温加查查传话,代表的是温族。温族现在如日中天,王后又是温都梅剌。讨好他们,对查尔顿部只有好处。”
查尔斯汗坐在主位,一直沉默地听着。
他是个四十多岁的中年人,能在温族和萨哈一族的夹缝中生存多年,靠的就是谨慎和权衡。
此刻,他心中正在快速盘算。
萨哈一族确实失势了,这是事实。温族正在崛起,这也是事实。如果能在此时向温族递上投名状,查尔顿部或许真能摆脱边缘小部落的地位,获得更多草场和资源。
但风险同样存在。萨迦毕竟是月氏王子,虽然落魄,名义上仍是王族。截杀王族,是重罪。
“首领,”谋士看出他的犹豫,压低声音道,“我听说,萨迦这次去王庭,凶多吉少。温族不会让他活着离开昭武城。我们提前动手,不过是帮温族省点事,还能抢个头功。”
查尔斯汗心中一动。
如果萨迦注定要死,那死在谁手里,区别就大了。死在温族手里,查尔顿部什么也得不到。但死在自己手里,就能换来温族的赏识和赏赐。
他看向帐外,夕阳正在西沉。
“萨迦的队伍,什么时候会经过我们的领地?”他问。
“按他们的速度,明天傍晚应该会到北边的河谷地带。”负责侦查的族人回答,“那里地形适合设伏。”
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帐内安静下来,所有人都看着查尔斯汗。
他闭上眼睛,沉思良久。
温族的权势、王后的态度、萨哈一族的没落、部落未来的发展……种种因素在他脑中交织。
最后,他睁开眼睛,眼中闪过决断。
“召集人手。”他沉声道,“选一百名最好的战士,带上弓箭和套索。记住,要活捉萨迦。死人值不了重赏。”
“是!”几个头人齐声应道,眼中露出兴奋的光芒。
谋士补充道:“首领,此事要做得干净。最好伪装成马贼袭击,不留活口——除了萨迦本人。”
查尔斯汗点头:“去准备吧。记住,消息不能走漏。尤其是不能让萨哈一族提前察觉。”
众人领命退出帐篷。
查尔斯汗独自坐在昏暗的光线里,手指无意识地敲打着膝盖。
他心中仍有一丝不安。这件事太顺利了,从萨迦路过的消息,到温加查查的暗示,一切都像是安排好的一样。
但转念一想,这或许正是天赐良机。萨哈一族气数已尽,温族需要有人做脏活,查尔顿部需要往上爬的机会。
各取所需,理所当然。