“陈……陈大人。”
陈明看了他们一眼,没说话,径直走到张承志桌前。
“账算得怎么样?”
张承志递上账册。
“回大人,常熟县近三年,应征税银十二万两,实收九万两,亏空三万两。”
“其中,加派、陋规约一万五千两,已被废除,剩余亏空,是历年积欠。”
陈明接过账册,翻了翻。
“府库还有多少银子?”
“三千两。”张承志道,“按现在的开销,只够支两个月。”
陈明点点头。
他转身,看向那三个老书吏。
“你们说,俸禄发不下来?”
三个老书吏低下头。
“是……是啊,拖了一个月了。”
“为什么拖?”
“县……县里没钱。”
陈明笑了。
“县里没钱?那这三年来,你们收的加派、陋规,一万五千两,哪去了?”
三个老书吏脸色一变。
“那……那是以前的规矩……”
“以前的规矩,让你们贪了一万五千两。”陈明缓缓道,“现在新政来了,这钱没了,你们就说日子没法过了?”
他走到炭盆边,看着盆里的火。
“你们知道,一个老兵,一个像赵大栓那样的老兵,一个月领多少抚恤吗?”
没人回答。
“一两。”陈明道,“就一两,他眼睛瞎了,腿瘸了,在街上要了八年饭。”
他转身,看着三个老书吏。
“你们一个月二两俸禄,还嫌少?还拖一个月就闹?”
三个老书吏腿一软,跪下了。
“陈大人,下官……下官知错了……”