阿才在得知柳致远这两日休沐正好得空,当即便决定翌日一早便上门拜访。
当日天公作美,连日的阴雪天散去,难得放了晴。
冬日的阳光虽不算炽烈,却洒在屋檐的积雪上,折射出柔和的光,只是寒风依旧凛冽,哈气成霜,京城的空气里满是冬日的清寒。
阿才早早便收拾妥当,带着随从,赶着装满礼品的马车来到柳府门前。
今日他换了一身更规整的褐色棉袍,依旧得体沉稳,递上名帖之后,很快便被下人引着进了府。
柳致远早已在正厅等候,吴幼兰也在一旁作陪,见阿才进来,两人都起身相迎。
阿才连忙上前躬身行礼,态度恭敬却不卑微:“小人阿才,见过柳大人,柳夫人。”
“快起来,不必多礼。”
柳致远上前虚扶一把,语气亲和,和吴幼兰一块让他坐下回话,这般恭敬生疏的模样他们可有些受不了。
阿才最终拗不过他们夫妻二人,连声道谢之后便坐在厅里的客座上。
柳致远上下打量着阿才,这个从小胆小怯懦的人,又因为跟着周晁这个起初不太“靠谱”的主子,才被迫哆哆嗦嗦地立了起来。
只是那时候阿才的‘立起来’也不过是表面,如今看着,内里也是坚强了不少,柳致远和吴幼兰彼此对视一眼,眼中满是欣慰。
“这些年,你跟着周晁也是历练出来了,看着比当年沉稳了太多了。”
阿才有些不好意思地笑了笑:“都是跟着老爷耳濡目染,老爷让我做了府里的总管,总不能堕了老爷的名头。”
周晁科举之后,阿才跟着他回到宁越府,日子和以前完全不同。
以前周晁也说他就是大管家,可那时候家里没什么人;自从周晁中举,哪怕只是同进士,每日登门的人也络绎不绝。
后来大爷实在是看不惯他们主仆俩每日略显简陋的“待客”,将周晁薅回周府之后,自己也被压着在周家总管那里又重新学了许多,直到周晁被派官去了天河府。
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“你如今是一府总管,周晁还让你亲自跑这千里京城,可见他对咱们这份情谊的看重。”吴幼兰在一旁笑着说道。
紧接着,她目光落在他身后随从搬进来的箱笼上,只道:“这般远的路,你还带这么多东西,太破费了。”
阿才笑着回道:“都是些天河府的特产,没什么破费的。云港县靠海,去年和今年天河县也算是风调雨顺,海获丰饶。
老爷特地让我带了些干海货、海产珍味,还有当地的茶叶与绸缎,给您二位和柳小姐看个新鲜。”
不过说起柳闻莺,阿才这才发现柳闻莺不在场。
不过阿才瞧着柳致远夫妻二人容光焕发不太像是遇见了什么愁苦之事,想来柳家小姐无事,这才没有多言。
他让人将箱笼打开,里面的干海参、鲍鱼、海米等海货码放整齐,还有几匹质地精良的海绸,这在京城实属少见。
柳致远与吴幼兰见了,都觉得新奇又欢喜。
下人奉上热茶,柳致远又开口关心起了周晁:“周晁如今在天河府云港县任职,一切都还顺遂?”