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第十九章 劝农（第2页）

“公子您别看老汉落魄，以前老汉还小的时候啊，家里也有几亩地呢！那时候，有个游方道士路过，借宿了一晚，爹娘便求着他给老汉看了看手相。”

陷入回忆里后，孙老汉的声音和坐姿明显自然了许多，他微眯着眼睛，看着望不见边际的田垄，轻声说道：

“那道士说老汉这辈子就是土里刨食的命，但只要能好好种地，最后说不定还能搏一把富贵，老汉信了，从那之后，看庄稼就跟看自己的儿女一样。”

孙老汉低下头，看着自己那双像树皮一样粗糙的手，他那张已经爬上皱纹的苍老脸庞上看不出什么悲喜之色，深陷的眼窝里只有一片平静。

好像那些事实确实已经远去，跟他再无关系了一样。

“老汉这辈子，没别的本事，就是会伺候庄稼，哪怕是大旱的年景，别人家绝收，我也能在地里刨出粮来，我以为，只要肯干，只要有力气，日子总能过下去。”

“可后来。。。日子怎么就越过越难了呢？”

“租子年年涨，税赋年年加，地里的收成再好，落到自己袋子里的，却越来越少，为了还债，地卖了，变成了佃户，为了给婆娘治病，草屋也没了。”

“我那闺女。。。最是懂事。”

老人絮絮叨叨地说着，提到闺女时，眼角才浮现了一丝痛楚。

“那年冬天，家里实在揭不开锅了，她为了给我省口嚼谷，把自己嫁给了隔壁村的一个瘸子。。。就为了换那半袋陈米。”

“出嫁那天，她穿着我不晓得从哪儿改来的红袄子，笑着对我说：‘爹，你种了一辈子地，也该享享福了。’”

“可后来。。。后来她难产，那个瘸子家里不肯请大夫。。。就那么。。。就那么。。。”

孙老汉脸上的沟壑堆叠了起来。

“公子，我不怕苦，真的，以前我种地，那是真的把命都搭进去了，为了那点肥，我大冬天去捡粪，手冻得全是口子。。。可地里就是不长东西啊！庄稼黄得像枯草，交了租子，连稀粥都喝不上。。。”

“老汉我就想不通，明明我种地是一把好手，明明我比谁都勤快，为什么。。。为什么就活成了这个鬼样子？”

“之前我还一直以为是命不好，是地薄，是老天爷不赏饭吃。。。今天我才晓得，不是地不行，是我们不懂地啊！这地里是有宝贝的，只是我们瞎了眼，看不见啊！”

周围聚过来的庄民，大多也是庄子里之前的佃户，听着孙老汉的故事，不少人都红了眼眶，低头抹泪。

风吹过荒芜的田野，发出呜呜的声响。

顾怀静静地听着。

他看着眼前这个彷佛已经放下一切的老人，心中涌起一股难以言喻的酸楚。

这就是这个时代最底层的百姓，他们勤劳、隐忍，却因为知识的匮乏和制度的压迫，活得像蝼蚁一样卑微。

顾怀叹了口气，伸手拍了拍他的肩膀。

“孙老，”顾怀的声音很轻，却很有力，“过去的，追不回来了，但以后的日子，还得过。”

“我有件事，要交给你。”

孙老汉抹了把脸，直起身子：“公子尽管吩咐！老汉这条命都是您的！您让我往东，我绝不往西！”

“不，我不要你的命，我要你的手艺。”

顾怀站起身，目光扫过在场的所有人，正式宣布：“从今天起，孙老，就是庄园的农业主管。”

“主。。。主管？”孙老汉愣住了，这个词太陌生，听起来倒像是城里的官老爷，“是。。。是管家吗？还是监工？”

“这不是管家，也不是工头。”顾怀解释道，“这是一份职务，这庄园外几百亩荒地，以后怎么开垦，种什么，什么时候施肥，什么时候收割，全由你说了算，在种地这件事上，连我也得听你的。”